Periodista.
Hace algunos días acudí al Teatro Camilo Henríquez para presenciar al acto conmemorativo de los 119 años del Círculo de Periodistas de Santiago. Hubo homenajes por trayectoria y, en la panorámica del programa, un repertorio de mensajes que nos recordó a quienes asistimos que la comunicación como expresión colectiva significativa y cimiento del desarrollo, la cultura como arte y vehículo de emociones, y la memoria reforzada en cada recuento histórico, van unidas indisolublemente y confirman el espíritu de seres sensibles e integrales que caracterizan a los y las profesionales de la prensa.
Lo que pude apreciar desde una butaca, al igual que para el resto de los testigos, fue especialmente inspirador. Junto a los reconocimientos (tan merecidos como otros que pudiesen ser), me agradó mucho el acto en sí: la revalorización histórica del Círculo, la relevancia de seguir existiendo y el deseo de fortalecerlo, su aspecto patrimonial, el sentido de memoria ante quienes partieron de la vida terrenal, las luchas de siempre, la presencia de colegas de la generación más reciente y de familiares de quienes fueron objeto de homenaje y, por cierto, la manifestación clara de una necesidad de alerta ante las amenazas presentes y latentes al ejercicio de la profesión.
En el mismo sentido me conmovieron las palabras de la presidenta de la organización festejada, Margarita Bastías, en nombre de la misma y de sus representados. Conforme a ese relato compartido allí (y cuya profundización puede ser leída en el respectivo sitio web institucional), la noble idea original de una «sociedad de protección mutua» graficada en generosos espacios de solidaridad, compañerismo, reflexión, diversidad de miradas, pluralismo, bienestar y, en síntesis, los atributos que reflejan la riqueza de nuestra sociedad, han sido el sello de la entidad.
Parafraseando a Margarita, es lo que soñaron los colegas que fundaron el Círculo en 1907, entre quienes estuvo Zenón Murillo, y que cuarenta años después y, con particular fuerza en los 50, afianzaron Juan Emilio Pacull, Lenka Franulic y otros dirigentes. La materialización del edificio propio en Amunátegui 31, que alberga hasta hoy las oficinas del Círculo, del Colegio de Periodistas y el referido teatro, constituyó en efecto un hito relevante del primer cincuentenario de la organización.
Ante Álvaro Pacull, hijo de Juan Emillio, entre los invitados al acto conmemorativo, la titular de la organización mencionó otros hitos relevantes de la historia institucional, como la iniciativa concreta de hacer del edificio la «Casa del Periodista»: un lugar de y para los profesionales del ámbito, con oficinas, biblioteca, teatro, taberna y casino. Agregado a esta, tuvieron lugar el primer congreso mundial de la profesión en 1952 y, sucesivamente en los años posteriores, la creación de la primera escuela a nivel de la educación superior (Universidad de Chile), la fundación del colegio, la fijación de aranceles y el origen de la Villa Camilo Henríquez (El Tabo), entre otros acontecimientos relevantes.
A periodos bullantes, subrayó, sucedieron, o se entrelazaron entre aquellos, otros de menor vuelo no menos trascendentes y, por desgracia, los más oscuros de la historia reciente, resumidos en dolores que difícilmente olvidaremos y que aún mantienen secuelas y heridas. Recuperada la democracia en 1990, enfatizó, el Círculo de Periodistas ha seguido de pie desde entonces con nuevos protagonistas y énfasis que no dejan de lado aquel espíritu original de 119 años antes o el que animó a las camadas de dirigentes que dominaron la escena entre fines de los años 40 pasando por la década del 50 y los decenios posteriores. Tanto Margarita Bastías como Juan Guillermo Figueroa, uno de los colegas homenajeados, tienen fe en las nuevas generaciones. Una de los desafíos permanentes es justamente atraer a los profesionales más jóvenes para que sean parte de la entidad. Al respecto consideran que el apoyo de los centros de alumnos de las universidades es clave.
En un plano más crítico del ejercicio actual de la profesión y los peligros que lo acechan, tanto la misma presidenta de la organización y, en su intervención, el decano de la Facultad de Comunicación e Imagen de la Universidad de Chile, Carlos Ossa, coincidieron en señalar que, en un escenario donde la información se transforma en cualquier cosa menos en lo que es importante, los periodistas deben impedir cualquier retroceso y defender aquello que tanto ha costado recuperar. Y esto no solamente vale para mantener una institución viva, unida y comprometida con la verdad en tanto hechos y la democracia, sino que en el sentido de aprovechar de la mejor manera y en forma ética todas las ventajas que ofrece la tecnología en defensa del ejercicio óptimo de la profesión.
Durante el acto conmemorativo, Erasmo López, representante del directorio y en nombre de aquel, entregó los galvanos de reconocimiento a la trayectoria a periodistas que han desarrollado distintas carreras en tanto medios informativos, énfasis y especializaciones (de ahí la relevancia de los estímulos): Gladys Díaz, Juan Guillermo Figueroa, Emilio Rojo y Humberto Ahumada. Cabe resaltar que María Verónica Martínez y Enrique Fernández también fueron reconocidos, no obstante por motivos personales, no pudieron estar presentes en la actividad. El evento fue amenizado por la actuación del dueto femenino conformado por Aylin Córdoba y Valentina Lambert.
En síntesis, el Círculo de Periodistas de Santiago, así como el colegio de la orden, deben seguir adelante con más fuerza aún.
