Periodista.
Al conmemorarse hoy, primero de diciembre, un nuevo Día Mundial del SIDA los especialistas advierten que el principal desafío en la batalla actual contra el VIH, en medio de este contexto de pandemia, es garantizar la adherencia al tratamiento y que los pacientes no suspendan su medicación antirretroviral.
Así lo señaló el infectólogo y decano de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Universidad San Sebastián, Dr. Carlos Pérez, quien recalcó que “este año ha sido difícil para todo el mundo, debido a la pandemia, y nuestros pacientes que viven con VIH no han sido una excepción”.
“Es muy primordial seguir insistiendo en la importancia que tiene la adherencia a la terapia antirretroviral, que es indispensable para mantener el virus suprimido y la inmunidad en las mejores condiciones posibles, sobre todo en estos momentos en que se puede tener un buen estado de salud”, dijo.
Señaló que en promedio, tanto a nivel público como privado, “se han dado las facilidades para que las personas puedan retirar sus medicamentos, aun cuando algunas veces la asistencia presencial a los controles médicos se ha retrasado, pero la continuidad al tratamiento en general se ha mantenido”.
“La idea es que esto siga así, insistir en la importancia de la adherencia, y apenas sea posible los pacientes tengan sus controles, sean presenciales o a distancia, y con sus exámenes de laboratorio, para saber cómo han seguido. En la medida que el tratamiento se ha mantenido estable, no debería haber cambiado su situación de supresión viral”, recalcó el Dr. Pérez.
Cabe puntualizar que en nuestro país las personas que viven con VIH suman cerca de 74 mil, de acuerdo al último informe de ONUSIDA de 2020. El tratamiento antirretroviral (ARV) de la infección por VIH ha mejorado de forma sostenida durante los últimos años, debido al desarrollo de combinaciones de drogas más potentes, con menos efectos secundarios y que requieren una menor dosificación diaria.
Consultado si la pandemia puede haber contribuido a bajar o estancar el número de contagios –considerando las restricciones de desplazamiento y otras medidas de confinamiento-, el medico sostuvo que “no tenemos información científica oficial de lo que ha ocurrido, aunque creemos que el distanciamiento físico puede haber disminuido situaciones de mayor riesgo, pero igual pudieron haber ocurrido”.
“El llamado es a cuidarse a las personas que pudieran tener exposiciones de mayor riesgo, a tomar precauciones como el uso del condón, sobre todo en relaciones sexuales con nuevas parejas, como también acceder a profilaxis preexposición (PrEP), en caso de aquellas personas que consideren que pueden estar en riesgo. Lo importante es tomar todas las precauciones”, concluyó el Dr. Carlos Pérez.
Antecedentes
Cuando nace el AUGE (hoy GES) en 2005, se incorpora el tratamiento de VIH/SIDA , pero es en marzo de 2018 cuando se incorporó la garantía de acceso a tratamiento en cualquier etapa de la enfermedad, independiente del nivel de linfocitos CD4 o de las manifestaciones clínicas, lo que significó tratar a personas que todavía no tienen siquiera un impacto en exámenes de laboratorio. A ello, se sumó la incorporación de tratamiento con menos comprimidos, favoreciendo la adherencia. ¿Por qué es importante el acceso a terapia? Porque el 88% de las personas bajo control logra carga viral indetectable que, de acuerdo con la evidencia, no transmite el virus4.
En su 37ª reunión, la Junta de Coordinación del ONUSIDA aprobó una nueva estrategia para poner fin a la epidemia del SIDA en cuanto amenaza para la salud pública para el 2030. La estrategia de ONUSIDA para 2016-2021 es una de las primeras del sistema de las Naciones Unidas que se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que establecen el marco de la política de desarrollo mundial para los próximos 15 años, y entre los que se incluye poner fin a la epidemia para el 2030.
Un fuerte impulso está llevando a reescribir el tratamiento del VIH y a considerar un objetivo final ambicioso: Que en 2020 el 90% de las personas que viven con el VIH conozcan su diagnóstico respecto al VIH; Que en 2020 el 90% de las personas diagnosticadas con el VIH reciban terapia antirretroviral continuada; Que en 2020 el 90% de las personas que reciben terapia antirretroviral tengan supresión viral (carga viral indetectable) .
Aunque harán falta muchas estrategias para acabar definitivamente con la epidemia del VIH/SIDA, una cosa está clara: será imposible terminar con la epidemia sin proporcionar el tratamiento del VIH a todos aquellos que lo necesiten, es decir a todas las personas viviendo con VIH. A la fecha, se estima que 39 millones de personas han muerto a causa de esta enfermedad.
¿Hacia dónde apunta la innovación de los tratamientos?
La constante evolución de la terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA o HAART, por sus siglas en inglés) ha conseguido mejorar significativamente las expectativas de vida de los pacientes, tanto en su calidad como en su esperanza de vida final. El éxito de la terapia se fundamenta en conseguir una sólida adherencia al tratamiento, por lo que resulta de vital importancia los factores que pueden alterar a esta.
La simplificación de los tratamientos antirretrovirales ha sido uno de los principales objetivos desde la llegada de la TARGA a finales de la década de 1990, desafío en el que la investigación avanza y donde se han visto importantes logros en los últimos años.
Se han creado moléculas con mayor tolerancia y menos efectos secundarios y se han desarrollado fármacos que han reducido su toxicidad a largo plazo, factores que ayudan a lograr una mayor adherencia al tratamiento.
En la década de los 90 se aprobaba la zidovudina, fármaco del cual se desconocía la dosis adecuada, lo que provocaba efectos adversos en los pacientes debido a una importante toxicidad a nivel hematológico. No fue hasta 10 años después que se aprobó la terapia de alta actividad antirretroviral que combinaba fármacos diferentes para individualizar el tratamiento, sin embargo, mezclaba también los tipos y cantidades de toxicidad y aumentaba el número de pastillas, lo que dificultaba la adherencia al tratamiento.
Un estudio publicado el 2016 por The Lancet confirma por qué es importante que los pacientes reciban las últimas terapias disponibles: sus menores efectos secundarios y las mejoras de la adherencia que suponen, entre otros factores, reducen las tasas de mortalidad de los pacientes hasta el punto de que, entre 1996 y 2010, la esperanza de vida de quienes comenzaron a recibir terapia antirretroviral aumentó en 9 años en el caso de las mujeres y 10 en el de los varones.
Los nuevos medicamentos y regímenes tienen el potencial de mejorar la tolerabilidad a largo plazo generando menor toxicidad. A la mayoría de las personas viviendo con VIH que hoy tienen más de 50 años se les diagnosticó la enfermedad a mediados de los ochenta o noventa, cuando los medicamentos no estaban tan desarrollados y producían mayores efectos secundarios.
En 2014, por ejemplo, más del 40% de los pacientes tenían alguna alteración en la función renal. Aún hoy, 30 años después de su introducción, la terapia con antirretrovirales no es completamente inofensiva. Si bien la toxicidad de los medicamentos ha bajado muchísimo respecto a la de los iniciales, todavía arrastran ciertos problemas. Los efectos secundarios más frecuentes son el deterioro de los riñones, la pérdida de densidad mineral ósea (osteoporosis) y el aumento del riesgo de infarto.
