Periodista, administrador público, magíster en gerencia y políticas públicas
La historia política de Chile también ha sido construida por dirigentes de pueblos originarios que buscaron abrir espacios de participación, defender los derechos de sus comunidades y llevar sus demandas a las instituciones del Estado. La trayectoria de Venancio Coñuepan Huenchual representa una expresión significativa de ese proceso. Su legado vuelve a cobrar relevancia a través de dos publicaciones que contribuyen a recuperar su historia y a proyectarla hacia las nuevas generaciones.
En 2012, el historiador José Ancán Jara publicó Venancio Coñuepan, una obra dedicada a examinar la figura de este ñizol longko y líder político mapuche del siglo XX. El libro constituye un aporte para comprender las formas de organización indígena y las estrategias de participación institucional que marcaron una etapa importante de la relación entre el pueblo mapuche y el Estado chileno.
Catorce años después, en 2026, la Biblioteca del Congreso Nacional presentó Venancio Coñuepan Huenchual: diputado y primer ministro mapuche. La publicación, de 222 páginas, reúne contribuciones de Venancio Coñuepan Mesías, Pablo Marimán Quemenado, Pablo Rubio Apiolaza y Gabriel Gómez Santelices. A través de antecedentes históricos y registros parlamentarios, permite profundizar en su trayectoria pública y en las tensiones políticas y sociales de su época.
Ambos libros, desde perspectivas editoriales diferentes, contribuyen a situar la experiencia de Coñuepan en la historia nacional. Su figura permite comprender que la participación mapuche en la política no es un fenómeno reciente, sino que tiene antecedentes en liderazgos que buscaron instalar las demandas de sus comunidades en los espacios de decisión del país.
La palabra mapuche en el Congreso
Uno de los episodios más significativos de la trayectoria de Coñuepan ocurrió el 20 de junio de 1950, cuando intervino en mapudungun en la Cámara de Diputados durante un homenaje al exparlamentario Manuel Manquilef.
Este hecho representa un antecedente relevante para la memoria cultural y política mapuche. La presencia de una lengua originaria en el Congreso no solo remite a un acontecimiento parlamentario, sino también al reconocimiento de una identidad, una forma de pensamiento y una tradición cultural en un espacio institucional del Estado chileno.
La intervención de Coñuepan invita a reflexionar sobre el lugar que han ocupado las lenguas indígenas en la vida pública y sobre la importancia de preservarlas y promoverlas como parte del patrimonio cultural del país. El mapudungun constituye un vehículo de memoria, conocimientos y transmisión entre generaciones; su presencia en espacios institucionales permite ampliar la comprensión de la diversidad cultural de Chile.
Tierra, educación y representación indígena
La trayectoria de Venancio Coñuepan se vincula con las demandas históricas de las comunidades mapuche por la defensa de sus tierras, el acceso a la educación, la dignidad y el reconocimiento de sus derechos. Su participación política permite observar los esfuerzos de dirigentes indígenas por utilizar las instituciones existentes para llevar estas preocupaciones al debate nacional.
Su historia también invita a examinar las tensiones y limitaciones que han marcado la relación entre el Estado y los pueblos originarios. Recuperar su legado no significa idealizar el pasado, sino reconocer sus complejidades y comprender los caminos que distintos dirigentes recorrieron para representar a sus comunidades.
En este contexto, la publicación de la Biblioteca del Congreso Nacional adquiere especial importancia al reunir antecedentes que acercan la historia parlamentaria a la ciudadanía. En diálogo con la investigación de José Ancán Jara, contribuye a ampliar el conocimiento sobre la participación política mapuche y a reconocer su presencia en la construcción de la historia institucional de Chile.
EL Salón de Honor del Ex Congreso Nacional reunió historia, política, cultura y memoria familiar
La presentación de la publicación de 2026 congregó a representantes del mundo político, académico, cultural e indígena. Entre los asistentes estuvieron el senador Francisco Huenchumilla Jaramillo; las diputadas Javiera Rodríguez Pascual, Emilia Nuyado Ancapichun y Flor Contreras Vivallo; el diputado Alex Nahuelquin, y la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Ximena Lincolao Pilquián.
También asistieron el historiador José Ancán Jara, autor del libro publicado en 2012; Karina Manchileo Padilla, editora de la publicación actual, y el profesor de historia y escritor Marcos Huaiquilaf Gómez.
La actividad tuvo un componente especialmente emotivo con la presencia de familiares del homenajeado, entre ellos su sobrino bisnieto, Venancio Coñuepan Mesías, y su hija adoptiva y sobrina nieta, María Soledad Coñuepan. Su participación recordó que la memoria histórica no se conserva únicamente en documentos y archivos, sino también en las familias y comunidades que transmiten sus historias, experiencias y enseñanzas.
La jornada incluyó, además, un panel de especialistas integrado por Fernando Pairican Padilla, Dante Pesce González y Llakolen Milliaquir Peña, quienes aportaron nuevas perspectivas para la reflexión en torno a la trayectoria de Coñuepan y la presencia mapuche en la sociedad chilena.
Una memoria que interpela al presente
La recuperación de Venancio Coñuepan Huenchual permite reconocer el papel de los liderazgos mapuche en la historia política nacional y abrir nuevas preguntas sobre la representación indígena, la defensa territorial y el reconocimiento de las lenguas originarias.
En una sociedad que continúa debatiendo su relación con los pueblos indígenas, estas publicaciones ofrecen una oportunidad para acercar esa historia a las nuevas generaciones y comprender que la memoria mapuche forma parte de la historia de Chile.
Que Coñuepan haya llevado su voz al Congreso y que su intervención en mapudungun sea recuperada como parte de su trayectoria, constituye una invitación a valorar la diversidad cultural y a profundizar en el conocimiento de quienes contribuyeron a abrir espacios de participación para sus pueblos.
Su legado recuerda que la historia no pertenece exclusivamente al pasado: permanece viva cuando se investiga, se comparte y se convierte en una oportunidad para comprender el presente y construir una sociedad y Estado que reconozca su diversidad cultural.
Fotografías de la presentación del libro en siguiente link: https://www.flickr.com/photos/bcnchile/albums/72177720336225280/with/55599996884
