Periodista
María Soledad Cisternas Reyes es abogada, Cientista Política y, en julio de 2014, el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH) destacó su trayectoria en la promoción de los derechos de las personas con discapacidades y su compromiso con otros y otras, como el acceso a la justicia y el voto y los derechos de los pueblos originarios, otorgándole el Premio Nacional de DD.HH.
Hoy, es candidata a Constituyente por el Distrito 12 (La Florida, La Pintana, Pirque, Puente Alto y San José de Maipo).
Su historia de vida y profesional está vinculada a la inclusión, tan necesaria en Chile, por lo demás, pero María Soledad tiene un sello: es una persona en situación de discapacidad ya que es no vidente.
María Soledad Cisternas fue miembro de la Conferencia Capacitación Beijing + 5, que dio origen a la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad de la ONU.
Con la mirada de la inclusión
La candidata a Constituyente plantea que “a los 14 años supe que tenía ceguera progresiva, pero seguí mi vocación de ser abogada, lo que después combiné con la ciencia política. Mi experiencia de vida definió mi camino hacia mi decidido trabajo por la inclusión, enfrentando diversos desafíos y obstáculos para construir herramientas y respuestas concretas para la sociedad en que vivimos”.
Agrega que “de esos esfuerzos, nacieron logros que se han concretado en reconocimientos de derechos para muchas personas en Chile, como en el mundo. Esta forma de trabajar desearía aplicarla en la Convención Constituyente, para construir creativamente teniendo como centro a la persona, porque por experiencia sé que si se quiere, es posible”.
–En un país como Chile en el que algunos abordan la discapacidad de una manera asistencialista, ¿cuán complejo ha sido para usted ir abriéndose camino a nivel nacional e internacional?
-La condición de ser una persona ciega, desde luego produce cercanía, conocimiento e inserción en los sectores más infra protegidos de la población y se tiene una cosmovisión bastante amplia de lo que se requiere. Muchos chilenos me van a entender, al decir que de caminos pedregosos, yo sí sé. Sé lo que ir sorteando obstáculos y barreras de distinta forma y siempre con un camino de honestidad y de transparencia.
Es una fortalece para decir que estamos ganando derechos y no favores, en lo que contribuye el marco legal, contribuye que Chile ratificara la Convención sobre los Derechos de Personas con Discapacidad de Naciones Unidas, contribuye el que exista una ley para la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad. Sin embargo, es un marco en el que hay que seguir trabajando para que esta inclusión sea real y efectiva.
-¿Y cómo se consigue ese desafío como sociedad?
-La primera forma de colaboración es de la ciudadanía al derribar barreras que se experimentan como persona con discapacidad. Uno hace la trayectoria de vida de acuerdo a planes originales, para mí uno de mis planes originales fue siempre tener como principio la justicia y, por eso, a muy corta edad decidí estudiar derecho.
A través de mi profesión que es, sin duda, mi vocación, tuve herramientas para seguir en ese valor que es la justicia, aportando concretamente con mi trabajo, muchas veces invisible. Muchas veces con un trabajo laborioso, de una “hormiguita” que está haciendo cosas y lo que me da satisfacción son los resultados obtenidos y no la figuración, lo que vino después por añadidura, no es mi motor ni mi búsqueda.
Discusión sobre voto anticipado
Por estos días, se discute en el Congreso, el proyecto de votación anticipada, una iniciativa necesaria para facilitar la participación de personas con discapacidad. El problema es que el Gobierno insiste en que la votación anticipada se realice un día antes de la elección, pero hay varios sectores que plantean la necesidad de que el plazo se extienda a seis días.
Sobre este tema, María Soledad Cisternas, respalda la idea de que el voto anticipado sea de seis días, porque “efectivamente, estamos hablando de personas con discapacidad que deben enfrentar diversas barreras para ejercer su derecho a voto”.
La ex presidenta del Comité de Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, plantea que “si estamos hablando de discapacidad, es lógico, entonces, que se dé un plazo más amplio, no tan breve como un día, para que la facilidad en el ejercicio del derecho a voto, sea realmente efectiva”.
 destacó su trayectoria en la promoción de los derechos de las personas con discapacidades y su compromiso con otros y otras, como el acceso a la justicia y el voto y los derechos de los pueblos originarios, otorgándole el Premio Nacional de DD.HH.){kind=link}