Las intensas precipitaciones, tormentas eléctricas y posibles granizadas que mantienen bajo alerta a distintas regiones de Chile no solo representan un desafío para las personas. Perros y gatos también pueden verse afectados por las condiciones meteorológicas, especialmente cuando deben permanecer a la intemperie, enfrentan cambios bruscos en su entorno o necesitan ser trasladados ante una eventual emergencia.
En medio de un escenario de inestabilidad climática, contar con un plan que incluya a las mascotas puede marcar una diferencia importante. La urgencia de abandonar una vivienda, los cortes de electricidad o las dificultades de desplazamiento pueden complicar su cuidado si las familias no han tomado medidas con anticipación.
Vanessa Hernández, académica y médica veterinaria de la Universidad de La Frontera (UFRO), explica que una de las principales recomendaciones es contar con un kit de emergencia que permita cubrir las necesidades básicas de los animales durante al menos tres a cinco días. Este debe incluir alimento, agua, medicamentos, correa o arnés, transportadora, una manta y su carnet de vacunación.
La identificación también resulta fundamental. Mantener actualizados los datos del microchip, utilizar una placa con información de contacto y disponer de una fotografía reciente facilita la búsqueda de una mascota en caso de extravío.
Otro aspecto relevante es anticipar dónde podrían permanecer los animales si resulta necesario evacuar. No todos los albergues reciben mascotas, por lo que es recomendable identificar previamente alternativas de alojamiento o redes familiares que puedan recibirlas.
La especialista también advierte sobre los riesgos de la exposición prolongada a la lluvia y la humedad. Cuando un perro o gato permanece mojado, es importante trasladarlo a un lugar seco, retirar cualquier prenda húmeda y secar cuidadosamente su pelaje y piel.
Si se desconoce cuánto tiempo estuvo expuesto al mal tiempo, se recomienda una evaluación veterinaria, debido al riesgo de presentar problemas dermatológicos o respiratorios.
La atención debe ser especialmente cuidadosa frente a síntomas como tos persistente, respiración rápida o dificultosa, decaimiento extremo o signos de hipotermia, que pueden requerir atención veterinaria urgente.
En caso de que las precipitaciones provoquen inundaciones o anegamientos, los cuidados deben reforzarse. El contacto con agua y barro contaminados con aguas servidas, residuos químicos y microorganismos puede favorecer enfermedades infecciosas como la leptospirosis, además de trastornos gastrointestinales, dermatitis e infecciones en la piel, los oídos y los ojos.
Por ello, es importante impedir que los animales beban agua acumulada en calles o sectores anegados y evitar su exposición a zonas potencialmente contaminadas. Si estuvieron en contacto con estas aguas o presentan síntomas posteriores, deben ser evaluados por un médico veterinario.
Frente a la posibilidad de nuevas emergencias, la recomendación es mantener a las mascotas en espacios seguros, disponer de sus implementos de traslado y seguir las instrucciones de las autoridades. La preparación anticipada permite reducir riesgos y evitar que su protección quede relegada a los últimos minutos de una evacuación.
