Por el pequeño y democrático escenario del Café del Cerro –los artistas no estaban sobre una tarima, sino en el mismo nivel que el público– pasaron las voces más significativas de los años 80: todos los cantautores del Canto Nuevo y otros que no eran clasificables como tales; gran parte del jazz que se hacía en Santiago; los grandes del pop, de la música de vanguardia, del folclor e, incluso del teatro y la poesía.
La historia de este local es parte de la Historia con letras mayúsculas de los años 80 en Chile. Por eso, en un gran ejercicio de memoria colectiva, la periodista de cultura María Eugenia Meza ha escrito el libro “Miles de voces dirán que no fue en vano” de la mano de más de cien protagonistas del local, más de cincuenta de sus habitués y de las innumerables publicaciones que prensa de todo tipo de medios le dedicó entre los años 82 y 92. Y por cierto, gracias a largas conversaciones con sus dueños y gestores, Mario Navarro y Marjorie Kusch.
“Todo partió en un día doloroso. De camino al entierro del gran Nelson Schwenke, Mario me propuso hacer la historia del local que tantas veces reporteé. Por su puesto le dije que sí”, cuenta la periodista. “Y me puse a investigar. Fue un trabajo largo y sorpresivo, porque mientras más investigaba, más gente había que entrevistar. Porque el Café es metáfora de una época donde se cruzaban el terror y la esperanza. Con el tiempo, Mario ganó un Fondo de la Música que cubrió una pequeña parte de la investigación, del libro, y de las actividades de difusión que lo presentarán y darán a conocer”, relata.
Para la autora, recorrer los casi diez años de existencia de ese emblemático lugar, pionero del Barrio Bellavista, es dar espacio a la memoria cultural y política de una década en que la gente empezó a manifestar su descontento con la dictadura. No es de extrañar que abriera sus puertas a menos de un año del comienzo de las grandes jornadas nacionales de protesta: el 15 de septiembre de 1982 fue inaugurado y las protestas comenzaron el 11 de mayo del 83. Ese día, por cierto, el Café permaneció cerrado. En la siguiente protesta, “desconocidos” balearon su puerta. Y en los años venideros hubo bombas lacrimógenas lanzadas al interior, falsos anuncios de artefactos explosivos y un verdadero atentado incendiario que, de no ser por la presencia del nochero hubiera sido el fin de la sala y sus talleres.
Llama la atención también que su cierre corresponda al final de las revistas de oposición y de otros locales del underground santiaguino, como el Garage Matucana y El Trolley. Es que, en lo musical y en lo cotidiano, la historia del Café está entretejida con la del país. Por eso rescatar su memoria vale la pena.
Once grandes en un gran escenario
Y como lo vale, el lanzamiento del libro será acompañado de un recital que abrirá el apetito de quienes fueron al Café, al igual de quienes lo conocen solo de oídas o lo vieron como locación recreada en varias temporadas de la serie “Los 80”.
La fecha es el 8 de abril y el lugar, el Teatro Caupolicán. Estarán sobre ese también histórico escenario los grupos Congreso, Schwenke y Nilo, Arak Pacha y Sol y Lluvia, y los solistas Eduardo Gatti, Cecilia Echenique, Lucho Le Bert, Carmen Prieto, Claudio Narea, Pippo Guzmán y el humor de Ricardo Meruane.
La jornada tendrá, así como el libro, recuerdos y homenajes para quienes fueron grandes estrellas del Café y hoy no están, como Tati Penna, Payo Grondona, el Gitano Rodríguez, Pato Valdivia. Y también se recordará a figuras como Ricardo García, fundador y gran gestor del sello Alerce y John Smith, locutor e integrante del equipo de Nuestro Canto, que lideraba y lidera otro gran hombre de radio como es Miguel Davagnino.
-El encuentro en el Teatro Caupolicán será una jornada mayor que enmarcará el lanzamiento del libro. María Eugenia estuvo con nosotros, como periodista de diversos medios tanto oficialistas como alternativos, reporteando nuestras actividades. Ella fue parte de un grupo de profesionales de los medios que se las jugaron por difundir la contracultura. Sin duda quienes fuimos gestores culturales, a la vez que emprendedores que buscábamos tener una fuente de trabajo para nosotros y nuestros artistas, les debemos mucho y esa noche también los recordaremos – dice Mario Navarro y continúa:
“En todos los medios escritos había un amigo: el Jaime Chamorro en La Tercera; el Chino [Rigoberto] Carvajal y el Pancho Villagrán en el Estreno, los dos de la misma Tercera; la Chica [María Eugenia] Meza y Ana María Blanco en Las Ultimas Noticias; en El Mercurio siempre había alguien camuflado por ahí que nos publicaba una notita y más, como Rosario Guzmán Bravo y Rosario Larraín; Amparo Lavín y Juan Carlos González en La Segunda; Ana María Foxley en la revista Hoy; Patricio Ovando, Marializ Maldonado, Verónica Weissbluth y Marta Hansen de La Época… Y el Lucho Fuenzalida, que nos apoyó harto desde La Cuarta, a mí a título personal y a lo que hacíamos en el Café. Y muchos otros, que no firmaban las notas, pero que nos apoyaron.
Varios de ellos dan sus testimonios en el libro, junto a todos los artistas que estarán esa noche en el concierto y a otras tantas voces. Tantas que suman una centena. A las que se agrega una cincuentena de historias contadas por quienes fueron parte del público.
Las entradas para el espectáculo están desde hoy a la venta por el sistema Puntoticket.cl y el libro…bueno, para el libro hay que esperar hasta el 8 de abril, cuando “Café del Cerro: Miles de voces dirán que no fue en vano” esté disponible en algunas librerías y por Internet.
